El algodón es una fibra textil vegetal que nace de la planta algodonera, un arbusto proveniente de países tropicales y subtropicales, perteneciente a la familia de las malváceas. Existen varias especies autóctonas de América, África y la India.
El algodón, que es la fibra que crece alrededor de las semillas de la flor algodonera, es la fibra natural más importante en todo el mundo desde la época de la Industrialización. Hoy en día, en un mundo lleno de innovación y nuevas fibras, el algodón representa casi la mitad del consumo mundial de fibras textiles. El valor comercial del algodón cambia en función de las distintas variedades, que producen longitudes y espesores distintos de sus fibras.
El algodón más conocido es blanco, Pilar Girbes recuperó su cultivo hace ya unos años. Cuenta que un día llegaron a sus manos unas semillas y que, recordando los campos de algodón que veía en el pueblo de pequeña, sus recuerdos la impulsaron a empezar una pequeña plantación.
Con la ayuda de su suegro, Ramon Casanova, en los últimos años han ido recuperando el cultivo y haciendo el campo más grande. Ahora ya cultivan distintas variedades de colores y procedencias diferentes. Han plantado semillas que han intercambiado con personas de otros puntos de Cataluña y también de otros países y ahora la diversidad de colores y texturas llena las demostraciones de Cotó del Delta.
Pilar no sólo enseña el algodón que planta, también ha recuperado las herramientas y procesos tradicionales del tratamiento: después de cosechar, lo desgrana, es decir, separa las semillas de las fibras; lo carda y lo hila. Después, en algunas ocasiones lo tiñe con tintes naturales que obtiene de otras plantas y lo teje o transforma.
El algodón que produce Cotó del Delta es orgánico y crece en uno de los suelos más apreciados de Cataluña, el del Delta del Ebro, un paraje natural único. Su proyecto recibe cada día más reconocimientos, visitas de turistas y personas interesadas. Actualmente sus fibras se pueden encontrar en el Instituto de Investigación Textil y Cooperación Industrial de Terrassa.
